应闻隽惊讶的眼神，无疑是对宋千兆最好的取悦。

他心情愉快，风度翩翩，主动拎过应闻隽的皮箱，揽着他的肩膀道：“走吧，我请管家盯着做好了饭菜。”宋家的汽车停在二人面前，宋千兆替应闻隽拉开车门，问了句：“怎么没同稷儿一起回来？”

应闻隽用着赵旻早就想好的说辞：“我小姨多留我住了两天。”

车门一关，宋千兆又凑了过来，笑着道：“看见冯义了？”

应闻隽点头，淡定地同宋千兆对视，发现他精气神也比一月前好了很多。二人近在咫尺，不顾司机还坐在前头，宋千兆凑过来的动作似是想要吻他。不知为何，应闻隽本能地想要躲避，然而转念一想，他同宋千兆同床共枕五年，又有什么理由拒绝？

好在宋千兆很快退开，让司机直接开车回家。

他一路心情极好，靠在椅背上，看着窗外，嘴角带笑。应闻隽看了一会儿，便移开目光。

回到宋宅后，他又将应闻隽叫到书房去，询问起四川药厂，问应闻隽怎么看。这是赵旻没有交代的部分，他只朝应闻隽打听宋千兆手里还有多少钱，二人却没对过“口供”，若宋千兆问起药厂要如何应对——赵旻似乎对应闻隽有信心的很。

应闻隽略一沉思，将在四川的所见所闻全盘托出，包括赵旻与赵芸的争吵，和在药厂中看到的机器以及同李秘书的对话，最后实话实说道：“是个能赚钱的营生，但得在政府有人脉，得消息灵通，另外……”应闻隽斟酌道：“若是其他厂子的货被扣住，结不了款子，你银行中的钱得先优先其他厂子，药厂那边需放进去的钱太多，对你来说不稳妥。”

宋千兆一笑：“你和冯义倒是说了一模一样的话，真不愧是从小一起长大的。”

应闻隽面露不悦。

换做平常，宋千兆定是视若无睹，指不定还会摆脸色给应闻隽看，可眼下却将应闻隽拉进怀里，把玩着他的手，亲切道：“是我说错话了，往后不提他就是，你可见着潘子欣的人了？”

刺鼻的香水味扑面而来，应闻隽不明白宋千兆怎么就转了性，从前这东西他可是碰都不碰，还说香水是女人才用的，他强忍着不适点了点头。

见他如此反应，半晌过后，宋千兆才若有所思地肯定：“那你这趟就算没白去。”他抬头看向应闻隽：“改天请杨家的那位公子来家里吃饭？”

应闻隽眉目一敛，听懂了宋千兆话里的意思，有些厌倦，便道：“你决定就好，我坐了几天火车，十分不舒服，要先休息。”说罢，不顾宋千兆反应，先一步离开。宋千兆也没拦他，顺势放手。没走出多远，一阵高跟鞋踩在地上的脆响，由远及近地追着应闻隽来了。他还来不及回头，就被人从后抱住——六姨太想去蒙他的眼叫他猜，却没应闻隽高，只好双手圈住他的胳膊。

二人笑道了一阵，应闻隽道：“过来我房里，我给你带回来不少东西。”

六姨太“哇”了声，催促应闻隽走快些，路过后院时突然咦了声，指着远处道：“哥哥，你快瞧，是大姐。”

应闻隽看去，见是方才送自己回来的司机，和大太太凑在一处，大太太拿着汗巾，在给司机擦汗。六姨太眼睛一亮，还来不及说话，就被应闻隽捂着嘴带走了。

直到回到他房间，应闻隽才松了手，低声交代道：“不关咱们的事儿，你什么都没瞧见，老爷问你，你也别说知道。”

六姨太还在朝外头东张西望，小声道：“其实我看见过不止一次，但是我谁都没告诉。我生不出孩子，对她没有威胁，大姐不曾为难我，我也不为难她。”

应闻隽把从四川带回来的姑娘家喜欢的东西都摊在桌上，六姨太年纪小，见什么都新鲜，立刻被吸引注意力。应闻隽就坐在一旁的躺椅上，心想当初若自己的妹妹活了下来，说不定就是这副样子，他这个做哥哥的，定是不论去到哪里，都会想着为她捎些什么的。

六姨太想起什么，凑近了，神秘兮兮道：“老爷好像又有新人了。”

应闻隽心中早有预感，并不惊讶，一路长途跋涉，火车上还要忙着应付赵旻，早已困倦不堪，只懒懒笑着问了句：“怎么，你心中不舒服？”

“我哪来的什么不舒服，就是觉得老爷最近变化忒大，都有些认不出来了。”说罢，她突然盯住应闻隽，上下打量，直愣愣道：“哥哥，你好像也变了。”

应闻隽一愣，问道：“我哪里变了。”

六姨太只坏笑，不吭声，笑得应闻隽毛骨悚然，将他全身上下都扫了个遍，才带着一丝羞赧凑近，趴在他耳朵上，说应闻隽从前像是一棵死气沉沉的枯树，四川人杰地灵，把他这棵枯树给滋润了。

“瞧你往躺在躺椅上想心事的模样，不正经。”六姨太正色。

应闻隽心中尴尬，心想她眼睛怎得就这样毒辣，跟赵芸似的，破罐子破摔道：“我不正经，那你别拿不正经的人送你的礼物，都还给我。”

六姨太牙尖嘴利地反驳：“看，你就是不正经在这里，换做从前，你一定赤急白脸地跟我解释，哪会像现在一样，还发起脾气来了。”她亲亲热热地靠近，压低了声音道：“我方才说了，大姐同那司机，我瞧见过好多次，每次司机从大姐房里出来后，大姐坐在廊下，脸上就是你这副餍足又懒懒散散的样子，像吃饱的猫，可是那夜同你藏在柜子里的人？”

应闻隽轻轻推开她，掩饰住耳边的绯红，惊觉被她套话了，便不肯再说。恰好此时，门被管家敲响了，应闻隽总算抓住救命稻草，叫他进来，手中提着一物。

应闻隽先是听见了两声鸟叫，接着是六姨太“哇”的一声，手中胭脂盒应声落地，在地上滚了两圈。见那管家手里提着的，炫彩夺目，令人挪不开眼的物件，是一个金灿灿的鸟笼。

宋千兆作风奢靡，又爱摆款，跟着他这么些年，应闻隽不是没见过好东西，可用黄金打造的鸟笼，确实是第一次见。那东西沉甸甸的，里头装了只寒酸的小麻雀。管家额头沁出一层汗，小心翼翼地把鸟笼放在桌案之上，恭敬道：“杨先生差人送过来的。”

应闻隽问道：“送东西的人还留下什么话了？”

“对方说，这东西，配您。”

应闻隽听罢，笑了笑，盯着那鸟笼不吭声了。

下一刻，六姨太发出了今日的第二声惊呼，只因应闻隽上前，当着她与管家的面，将笼门打开。瞬息之后，里头的麻雀才反应过来已重获自由，鸟头歪了歪，继而展开双翅，在六姨太扑过来关上笼门之前，伴着鸣叫，一飞冲天。

直至麻雀消失不见，应闻隽才收回视线，他面色平淡，对管家道：“劳烦帮我把笼子挂到东南角去。”

六姨太神情讷讷的，见应闻隽没了方才慵懒惬意神态，十分识情知趣，只让应闻隽好好休息，自己明天再来找他。

一连半月，应闻隽都没再见过赵旻，想必他要处理在海关总署堆积的公务十分繁忙。倒是听说前几日赵旻同杨贺一起来宋家拜访，不过宋千兆倒没喊应闻隽作陪，赵旻未留下过夜，也未找应闻隽打听他交代的事情，吃顿饭就走了。这是舅甥之间迟来了数年，夹杂着血海深仇的拉锯，谁也不肯先亮出底牌，谁都不会沉不住气。赵旻按兵不动，就连对着应闻隽，也不肯透露半分计划。

应闻隽乐得赵旻不来骚扰他，只办着赵芸交代他的事情，时不时与远在四川的赵芸通电话汇报进度，半月下来，倒是先和赵芸的关系缓和不少，打电话时，也能说笑几句。

这天他从外头回来，见六姨太努着个嘴，凑上来告状，低声道