「不对劲？」

“这名字我也听说过，据说是个擅使政治手段的jg明男人……但你说的怪异是指什么？”他察觉到异样，放下筷子疑惑望来。

你对着面前吃空的碗专心思索片刻，道出从昨日一直延续至今的心事：“我怀疑他被别有用心之人盯上了……说不定那些人会利用他想要在组里上位的野心，做出对真选组不利的事来。但我也仅仅是有这种模糊预感，目前为止还没发现什么确凿证据。”

“如果真是这样，从我的角度看，真选组若能因伊东而解散，算是天大的喜事。”桂抱起双臂嗤笑打趣。

「确实。」

“我的错，早该知道跟你提这些也没用。”你瞪着si鱼眼举双手投降，冷冷埋怨道，端碗起身朝厨房走去。

“不过最近我们有消息称，由于真选组前些天的行动让海运屋和桥田屋相继倒台，在背后支持这两大财团的某些大人物，对他们可是相当不满呢……有可能真会如你所说，准备付诸行动给他们点颜se看看。”

这时，他的声音又从背后悠悠飘来，令你正拧开水龙头的手一顿。

“背后的大人物？”你忆起先前那gu不祥的危机迫近感，警觉顺着这条情报追问，“你是知道些什么吗？”

“你都快去幕府工作了，有些麻烦事还是尽早知道为妙。”他把剩余吃空的碗碟悉心摞好，把它们递给帮忙搬运的伊丽莎白，嘴上忧愁叹息，“上次在微笑酒馆见过德川茂茂后，我派人去调查过他的背景，挖出不少新料——幕府当年曾围绕继任德川定定的将军之位，从内部分裂为推举德川茂茂的南纪派，与推举另一位合法继承人的一桥派。两派暗地里展开过激烈政斗，最后是南纪派在定定的支持下胜出。”

“所以你说的‘大人物’，是指一桥派吗？出于对继嗣斗争落败的不满，他们间接通过控制那些财团支持攘夷活动，想要找机会扳倒现任将军上台掌权？”领会到这旧事里的意思，你把洗好的碗碟放上沥水架，回到餐桌前坐到他对面，进一步展开分析，“可现在他们因听命于南纪派的真选组被切断利益输送渠道，有可能做出更为冒进的选择，b如说——”

“与攘夷势力直接联手，谋划出更具威胁的行动。”桂默契点明道，面se在这一刻变得愈发沉肃，“鉴于我们稳健派目前没有传回什么新线报，恐怕一桥派想找上激进派也说不定……”

“激进派？”受这个关键词提醒，你立刻联想到桥田屋与鬼兵队有过私下雇佣关系，不禁惊声道出那从脑中一闪而过的假想，“要是让他们通过桥田屋和晋助达成联手，别说真选组，连整个幕府都会被反过来从中间t0ng穿啊！”

「？！」

“如果让高杉那家伙逮住机会来掺一脚，的确无法否认有这个可能……”

“假发，你们最近有探听到鬼兵队的动向么？”

“不是假发是桂。”他遗憾摇摇头，“很可惜，与高杉决裂后，我们想再从将活动中心搬至宇宙的他们那里获取情报，已经变得十分困难了。”

“这样啊。”你泄气靠上椅背，视线投向不远处柜子里的三味线，心中某处隐约冒出强烈不安。

——如今缺少线索，形势依旧不够明朗，种种事情的发展仍未有定数。

寄希望于伊东能早做决定，或者土方能顺利说服近藤先生……着实都不算能靠得住的选项。纵使把该讲的话都已向两人切实传达到，也无法阻止今后这场不可避免的内斗。

“你对真选组这事相当在意呢。”见你紧蹙着眉一副c碎了心的模样，桂从椅子上站起来走到你身边，伸手拍拍松软柔顺的发顶，不紧不慢地安抚，“别担心，以我与他们打交道这么久的经验来看，那些混蛋是如群狼一样生命力顽强且团结一心的家伙，可没那么容易被这种程度的小打小闹掀翻老巢。”

被他实为讽刺的揶揄逗乐，你哈哈笑了两声吐槽：“听得出来你怨念颇深啊。”

“当然了！你不知道前两天我一大早赶去驻地开会的路上，冲田那小子……”

「桂先生，您还记得今早也有会议吗？」伊丽莎白举板提示。

“不好，都快迟到了！那我们赶快走吧！”桂看了眼时钟匆忙打住话头，拔腿往yan台外跑去，对你挥挥手道，“师姐再见！”

恰好一串急促铃声同时响起。

“啊，正好我得接个电话，再见啦。”你当即掏出手机与他道别，转身走向yan台按下接听键，目送他们轻盈跳上对面楼的屋顶一路跑远。

……

是宗信的来电。你将伊东需要更多时间考虑的消息带给他，又听他那边背景音传来某大叔伤心yu绝的不断哀嚎，一问才知道原来是松平家的ai犬刚刚去世，宗信正在帮忙料理后事，所以他们这几天会很忙，让你先缓一缓等葬礼结束，再带着推荐信去警厅办入职。

“从上至下都是状况不断啊……你们真选组最近是被什么东西给诅咒了吗？难不成那把刀是真的妖刀？”

挂断电话，你唉声叹气自言自语，仰头忧郁望向秋季湛蓝无云的天际。

之后的三日，你想起那晚被队员们聚众围观的惊险一幕，出于避嫌心态没再拜访过真选组屯所，每天都无所事事，不是去志村道场蹭饭就是在万事屋做客。

变故发生在。总之，这车十分危险不能再待了，必须马上带大家撤退。”

“近藤先生和姐姐都在前半截列车的最后一节车厢里，我刚才看见旦那他们带着两辆警车已经往那边开了，应该是去救人的。”冲田立即收刀转过身，默契接你的话说，“我去前面看看情况。”

“知道了，那你跟着他们一起撤离就好。还有，请替我把这个带给近藤先生。”

迅速理解状况，你点了点头，把左手中的虎铁抛给他，又从制服口袋里掏出对讲机，向地面几辆待命警车发出赶来这节车厢门前疏散队员的指令。

“那群家伙，为什么……为什么……！”近藤sisi扒在锁定的车门上不断念叨，仍沉浸在悔恨中无法自拔。

“十四郎！”此时，他忽听身边的三叶一声惊叫。

只见一辆引擎轰鸣的警车撞进铁轨，保持速度刚好卡在两节分离同行的车厢之间，而车上四人，竟是先前被他下令关禁闭的土方，与不知为何会出现在此的万事屋。

“近藤局长、三叶阁下！我们来救你们了！”与这辆警车左右并行的车内，两名在驾驶座的队员齐声呐喊。

“傻瓜……为什么你……”近藤震惊盯着正用双手捂住耳朵的土方，不敢相信自己的眼睛，顿时泪如泉涌，相隔玻璃嚎啕大哭起来，“为什么你会在这种地方啊！受到了我那样的对待，为什么还为我到这里来……十四——！！你为什么要来啊啊啊！！白痴混蛋！！”

面对本应令人感动至深的此情此景，蹲在车盖的万事屋老板，只是面无表情扛起火箭筒对准前方紧闭的车门，不忘提醒：

“喂～冲田姐姐，麻烦往后边站远一点。”

“哦……”三叶对他眨眨眼，立即应声照做，快速后退几步与门口拉远距离。

近藤还整个人贴在门板上忘我哭着，下一秒就只感觉一发轰隆巨响几乎震碎耳膜，哭花的视野也被一片炫目火光所覆盖，等回过神来睁开眼，发现自己正躺在散发着烧焦味的地板上。

毫发无伤的三叶蹲在他身旁，从上方探过头俯视着他关切道：“近藤先生，没事吧？”

“近藤先生，还活着吗——？”银时远远扯着嗓子发问。