于霁尘没想到，大家会以这种别开生面的方式见面，一时竟不知该如何开口。

但不开口又不行，于霁尘清清嗓子，介绍身边的文静女孩道：“这是舍妹千会，半晌时候刚到。”

“千会呐，”她继而反向介绍，“这位是水图南，我的，我在江宁的盟友。”

盟友。

千里迢迢赶来的千会，面上稍带长途奔波的倦容，微笑着亲切地向水图南欠身示礼，一开口就是标准的官话：“听千山说，你曾掌管过有数千伙计的营生，我最敬佩你这样的女子了。”

“你也是非常令人喜欢的姑娘。”水图南谦虚地客套两句，视线落过去，下意识避开了坐在千会旁边的，方才误用刀鞘威胁她的人。

“这是霍偃。”瞧见水图南目光不敢往千会旁边去，于霁尘用最简洁的语言，介绍了坐在千会旁边那个寡言少语的人。

方才，霍偃去后面方便，发觉了鬼鬼祟祟躲在屋里的水图南，本能地向水图南示出佩刀，结果搞错了，这躲在窗户后的大丫头，竟是千山曾在信里提到过的水家女。

“抱歉。”霍偃垂着眼睛再次道歉，语气有些生硬，好像不怎么喜欢水图南。

霍偃不开口还好，一开口场面更尴尬几分，水图南道了句无妨，不知该再说点什么，下意识看向于霁尘。

此时，千会开了口，笑意柔柔，气质静雅：“我们也是才知千山往家送了信，我要来江宁玩耍，没有提前告知千山，路上正好与信使错过，图南，希望没有给你带来不便。”

这就是真正的官宦门庭出身的姑娘啊，连说话时恰当的语气停顿，都让人觉得如沐春风。

水图南客气地应话：“正盼望着你们来，高兴还来不及。”话音落下，她朝于霁尘勾过去一眼，示意对方说点什么。

“准备待多久？”于霁尘收到有些幽怨的眼神，忍笑问千会。霍偃的身份人尽皆知，来江宁的事应该隐瞒不了太长时间。

“最多一个月，所以你有用到我们的，要尽快安排了。”千会柔声说着，暗暗看了下霍偃，清亮的眼睛里流露出种复杂情绪，不待人看清便飞快闪而过。

敏感的于霁尘假装没看见，点头：“一路奔波很累吧，先歇歇，中午在家吃，晚上上外面给你们接风洗尘，如何？”

霍偃总是沉默的，似乎“他”的意见并不重要，于霁尘只是问的千会。千会欣然点头，笑意盈盈：“要吃江宁名吃哦。”

于霁尘笑，当场命霍偃的人，拿她信物去江宁最着名的顺江楼订酒食。

打发千会和霍偃去休息后，于霁尘看着坐在椅子里四面不靠的人，笑吟吟问：“我家‘长辈’已经来了，几时可以安排霍偃见你家的长辈？”

名义上，霍偃是家中长兄，长兄如父，足够应付某些场面。

“我爹不会让你这样顺的，”水图南苦笑摇头，“除非你的钱，能在半个月内全部投进水氏织造。”

千会和霍偃到后，明显感觉于霁尘更有底气了些，竟然嚣张地问：“想不想半个月后，重新执掌水氏织造？”

依照当下状况来看，要达到这个目的还是有不小难度的，水图南来了几分兴趣：“半个月内彻底扳倒我爹？你确定？”

水氏织造在江宁发展了五代人，根基还是有的，水德音扎根江宁几十年，能轻易输给刚来江宁三两年的小杆子？

“那就打个赌吧，”于霁尘胜券在握，好像干翻水德音对她来说，实在不是难事，“两旬时日，我送你重新坐回水氏东家交椅。”

“条件。”和算盘精打交道，没有条件是不可能的。

于霁尘轻轻笑出声：“两年之内，水氏要完全听从我的号令。”她一本正经补充：“放心，不会让你亏损的。”

“好，”水图南应下这个赌，也好奇于霁尘究竟有哪些手段，“要是你输了呢？”

“你想要什么？”于霁尘脸上笑意轻浅，清亮的眼睛里浸染着绝对的自信。

水图南沉吟片刻，伸出两根手指：“要是你输了，来日我重掌水氏，你要免费帮我做两年谋士。”

“没问题，”于霁尘兴得神气骨碌，毫不犹豫，“一言为定。”

水图南怕她将来耍赖：“立字据。”

于霁尘伸出小拇指来：“拉勾。”

水图南不可置信：“你好歹是大通东家，手底下数千伙计，拉勾幼不幼稚！”

于霁尘迭着腿，甭提多嘚瑟：“正因为是大东家，所以绝对说话算话。”

看着水图南那不想相信的样，她继续感慨着摇头：“你真讨厌，竟然都不肯相信我。”

“伤心呐，”她装模作样叹，“伤心。”

·

处理水德音，说来并不难，只要稳住水氏织造的生产，不耽误朝廷交办的任务，衙门的官爷并不在乎水氏内部究竟是谁在掌舵。

前期已经因各种问题而拖拉许久，至八月上旬，当一道收网命令从状元巷发出去，它就像根信捻被点燃，一路闪着火花，滋啦衝向原野上随处可见的不起眼的小小星火。

而后星火成片，转瞬燎原。

是啊，三年前能以雷霆之势吞并孙氏茶行的人，她三年后的手段，又怎么会不似摧枯拉朽？

缜密的计谋与狠戾狡猾的手段，多见于文人笔着臆想的权谋篇章，让人读来爽快叹服，真实的尔虞我诈并不复杂，甚至让人不屑一顾，但却足够按死那些自大狂妄的人。