在水老太的连哄带骗下，水德音这才黑着脸，勉强跟老母亲走进暮色下破烂不堪的小巷。

弯弯绕绕中，母子二人来到他们暂住的地方，看着眼前的场景，水德音面露难色，心如死灰。

只有一间坐西朝东的屋子，旁边一个草棚搭成的破厨房，院子是公用的，没得茅厕，打水要到外面的大井，他的三女儿水子群，领着四妹妹君至，五妹妹崇干，以及六妹妹艮临，排着队站在门前。

人之自私本性不会因际遇变化而变化，进屋里坐下后，水老太让三孙女去做饭，让四孙女给她爹倒茶，五孙女给她爹点烟。

看着自己儿子喝了茶，抽上烟，水老太这才观察着儿子脸色，小心翼翼道：“你一个人睡北边隔间，我们几个在南边隔间挤挤，阿行啊？”

一间屋子被两个木板隔出两个隔间和一个堂屋，北边隔间大些，住着宽敞，水德音勉强满意，不冷不热点了下头。

须臾，他吞吐着烟，用鞋尖搓了下土地面，问：“衙门查封了水园，也查封了钱呐，娘，你的那些私房钱呢？我还是不想住在这里，这简直不是人住的地方。”

提起这个，水老太撵了几个丫头出去，凑近过来说悄悄话：“你看你干的都是些什么事，贩卖人口，贿赂相府，强买强卖霸占耕田，随便哪条就够你掉老瓜子的，能把你的小命保住，列祖列宗晓得我费多大劲，你那大姑爷也出不少力，不然，你以为你现在能安然出来？”

“你以为我想住这里？”说着，水老太拿出官府的判决文书，抖着手道：“官府要求我们住在南城的，不然，想来图南早把我们接出去住了！”

叹到这里，水老太不得不承认：“还是养女儿好呐，陆栖月生养了个好女儿，大难临头时，你的那些女人能跑的都跑了，朋友能躲都躲了，只有你的女儿想着救你，我的儿呐，你真是上辈子积德行善了。”

这话听得水德音讥讽冷笑：“算了吧，水图南安的什么心我能不晓得？她要是真孝敬，她就不该让她老爹爹，憋屈地住这种鬼地方！”

水老太气结，把官府的判决文书再往儿子眼前一抖：“你瞎了，看不见这上面写的是什么？官府不让图南接济你！”

“为什么！”水德音一把推开眼前这张盖着官府大印的纸，愚蠢蛮横道：“我的女儿孝敬我，官府凭什么多管闲事？外面那些杀人放火的他们怎么不去管，看我好欺负就管我呐！一群狗东西！”

水老太忍了忍，苍老的面容上尽是疲惫：“这就是条件，要么你认罪被斩首，要么我们散尽家财，保你活下来！要是换成你，你选择哪个？”

水德音噎住，像是无话可说，片刻，又不瞒地嘀咕：“你不是皇帝的救命恩人么，他就是这么报答你的？”

“要不是有皇帝爷爷发话，你以为你还能活着呐！”水老太即便再觉得儿子蠢，也仍旧不舍得责备，“不管怎么样，你好歹能活着，以后不要再乱来了，有图南在，不会饿死你的。”

“哼，”水德音噙着烟杆子冷笑，“她那个狼心狗肺的东西，她不趁机报復我就怪了，她会孝顺我？”

说着，他大声喊三女儿水子群进来，眼也不抬道：“去一趟状元巷，告诉你大姐姐，要她明朝来见我。”

十二岁的水子群正笨拙地在厨房做饭，为难地看向水老太，水老太摆手让她出去，劝儿子道：“这里离状元巷太远，乘马车也要走大半个时辰，眼看着天都快黑了，你要三丫头走路去吗？”

水德音悻悻抽口烟，狭小逼仄的屋子里立马烟雾缭绕，呛得水老太咳嗽，但是他从来不以为意。

沉默良久，他终于想起什么，问：“阿月和盼儿呢？王嫖和戚淼呢？都死哪里去啦！”

“家里缺吃少穿，没得钱花，”即便到了这个时候，水老太还是宠溺地娇惯着儿子，好言好语道：“阿月盼儿和戚小娘，到外面做活去了，你不用操心那些，你隻管好好在家歇息就是，至于王嫖——”

她朝南里间努嘴，声音低到几乎听不见，忍不住眼泪直流：“她还在里面歇息，小产了，没有三两个月歇息不过来，她也是个可怜的，让她多休息休息吧。”

水老太已经认命了，她觉得，自己命里注定没有孙子。

“不就是小产么，哪个女人没得小产过，谁像她这样金贵啊，我去喊她起来，成天躺着像什么话！”在水德音记忆里，陆栖月当年小产后，没几天就像个没事人一样去总铺忙碌了，遂不满地朝南里间去。

水老太年老，动作慢，没能拉住儿子。

等她焦急忙慌追进南里间，水德音已经把王嫖从简陋的床板子上拖下来，扔在地上打骂：“少在这里装可怜，你哥哥害我至此，我还没得找他算帐，你还有脸在这里躺着吃白饭？还敢不搭理我，起来去做饭，孩子都保不住，要你有什么用！”

“儿呐，别打了，你消消气，别打了！”水老太不敢上前拦架，怕儿子连她也打，只能站在门口悲哀又无力地劝着。

面色惨白的王嫖像张纸般倒在地上，任水德音拳打脚踢，她一点反应没有，好像不知道疼。

胎儿拿掉后，她是看见了的，长的小胳膊小腿，小手小脚，乌黑的头髮，灰青的脸，她的孩子明明已经长成人样了，可是却又没了。