掌柜的一见有生意上门赶紧出来迎接，
“客官，您是要打尖还是要住店”？
吴坚跳下马车，掀开马车帘，元景炎一身霸气的走下来，掌柜的立刻便呆住了，难不成这潜州来了什么大官？元景炎扶李雪颜走下马车，掌柜的再一次惊艳，天底下竟然有如此貌美的女子，就算是杏花楼的花魁与她想必怕是也要逊色一半。元景炎见掌柜的紧盯着李雪颜看，顿时便凌厉的目光扫过去，掌柜的吓得赶紧低下头，
“掌柜的，后院可有停靠马车的地方”？
“有有，小石头，你还在里面磨蹭什么，快带客官去后院”，
屋子里急急忙忙跑出一个店小二，
“是是，掌柜的，客官这边请”，
店小二带着吴坚等人去了后院，元景炎则是牵着李雪颜的手走进客栈，云儿紧跟其后走了进去，客栈里一个人都没有，掌柜的亲自擦干净桌子和凳子，
“客官请坐”，
元景炎坐了下来，李雪颜则是挨着他坐下，云儿开口问道，
“老板，你这都有些什么”？
“这位客官，真是不好意思，厨房里什么都没有”？
“什么都没有？怎么可能，你们自己吃什么”？
“就连我自己都吃了还几个月的地瓜和野菜了”，
“确是为何”？
元景炎询问道，
“这一地带好几个月没有下雨了，地里的庄稼早就了，有地瓜跟野菜吃都是算好的，那些穷苦人家颗粒无收的，唯有吃树皮了”，
“吃树皮？树皮怎么吃”？
进门的宋瑞忍不住问道，掌柜的接着说道，
“客官进城的时候一定看见两边躺着的百姓了，那些都是吃树皮活到现在的，只是吃树皮的人太多，树皮都已经支撑不了多久了”，
“如此大旱，为何不上报朝廷呢”？
“官员们都说早就上报朝廷了，只是朝廷一直没有音讯，怕是不管咱们潜州了，任咱们自生自灭”，
“这是官府说的”？
“不知道，小的也是从别人那里听来的”？
“官府中不是应该有备用粮仓的吗？为何不派发粮食”？
“官府的人说粮食早就上交给了朝廷充当税收了，谁信呀，就算是有，他们这些官吏自己都不够，那还会分给我们这些平头百姓呀”，
“那城中的米坊呢？不应该接济百姓吗”？
“说起米坊就来气，米坊的掌柜的真真不是人呀，都这个节骨眼上了，他竟然为了谋取私利故意抬高米价，出了那些当官的哪个普通老百姓买得起呀”，
“真是岂有此理”，
宋瑞忍不住打抱不平，
“公子，就让属下去砍了那些狗官算了”，
“老老实实坐着”，
李雪颜问道，
“城中的米坊隶属何人”？
“不知道幕后老板是谁，只知道掌柜的并不是潜州本地人，听口音倒是与你们差不多”，
两人对视一眼，李雪颜继续问道，
“城中的税收几许”？
“收成好的话一年七石粮食，收成不好的话一年三石”，
“全部上交还是……”？
“十抽一，九层上交朝廷，一层留在粮仓之中以备不时之需”，
元景炎与李雪颜顿时明白其中有猫腻了，看来这向文琦不安分呀。
“云儿，咱们马车内还有多少粮食”？
“在上一个城镇的时候奴婢便补充了马车里的粮食，要是咱们几人吃的话还是绰绰有余的”，
“将米全都熬成粥分给城中的老弱妇孺吧”，
“小姐……”，
“照办”，
李雪颜眼神坚定，元景炎示意吴坚等人一起去帮忙，云儿只好退下，掌柜的感激的跪下，
“两位真是菩萨心肠呀，我代潜州父老谢过两位了”，
“我们的粮食最多够城中之人吃上一顿的，再多也无能为力了”，
掌柜的站起身来立于一旁，
“看来这几咱们要在这住下了”，
元景炎说道，掌柜的立马站出来说道，
“小店别的没有，房间多得很，两位随便住，我这就带人去打扫几件干净的出来”，
“劳烦掌柜的了”，
“姑娘哪里的话”，
说着，掌柜的便带着店小二上楼去了，堂中只剩下元景炎与李雪颜二人，李雪颜说道，
“现在最为重要的是抓住背后之人，将城中囤积的粮食发放出去”，
“我也是这么想的”，
“看来此事他们早就预谋了许久，好一条妙计，真是占尽天时地利”，
“颜儿真是越来越聪明了，几句话一问便知道了原委”，
李雪颜依旧愤愤的说道，
“此等逆贼不出，国家怎能安定”，
“看不出来姑娘的报国之心如此强烈，这让我这个王爷羞愧”，
“都什么时候了，你还有心思开玩笑”，
李雪颜一脸的不满，元景炎赶紧改口说道，
“是草民的错，大人息怒”，
“你……”
履善与履良走了进来，
“小姐，属下两人去城中走了一圈，发现城中单单就老弱妇孺便不下百人，咱们的粮食怕是不够”，
那么多人，李雪颜犯难了，元景炎说道，
“马车内还有一些糕点，一并取来发放出去吧”，
“是呀，我怎么吧这个给忘了，履善履良，快去取来”，
两人站在原地对视一眼却动也不动，李雪颜奇怪，这是怎么了？突然两人白拿跪了下来，
“小姐，王爷，奴才们可以不吃，但是您二位不能饿着呀，所以……”，
“颜儿只有本王照顾，你们照办就是”，
兄弟两对视一眼，既然王爷都这么说了，
“是，属下这就去”，
两人朝后院走去，掌柜的带着小二哥走下来，
“两位，房间都收拾好了，两位可要上去看看”？
“也好”，
“小石头，快带两位贵客上楼去”，
“是是，两位这边请”，
小二带着两人上楼，
“这边”，
一直走到尽头，小二哥才推开房门，
“两位的房间便是此处”，
李雪颜还没来得及想就说了一句，
“就一间”？
“就一间呀，掌柜的说两位是夫妻，定是要同住同吃的，难不成有什么不对的地方”？
“没有”，
元景炎顿时眉开眼笑的揉过李雪颜的细腰，
“我们就是夫妻，回去告诉你家掌柜的，我很满意”，
“是，要是没什么事，小的告退”，
“恩，下去吧”，
小二哥笑着替二人带上房门，元景炎松开她的腰身，一脸得逞的笑意，李雪颜恼羞成怒的瞪着他，这厮真是没救了。眼前当务之急乃是救助城中的百姓，
“下一步你打算怎么办”？
元景炎收敛住笑意，转而一本正经的说道，
“我决定今夜夜探府衙”，
“你亲自去”？
“正是，我觉得这其中